Il avait déjà beaucoup fait parler de lui à sa mise à l’eau, avec son look électrique unique. Le JPK 1050 « Momo », emmené par les frères Christoph & Benjamin Morgen, vient de frapper un grand coup en remportant la première édition de la Race to the Arctic en ORC classe A !
Cette course de 750 nm oppose une soixantaine d’équipages en double sur quatre étapes, partant de Mandal en Norvège pour atteindre les îles Lofoten, par 68° nord… Récit d’une course vraiment unique en son genre, photos à l’appui : ce n’est pas banal de voir un JPK 1050 planer devant des montagnes enneigées…
Étape 1 : de Mandal à Fedje
Momo avait été mis à l’eau très récemment et avait juste eu le temps d’être convoyé de Lorient jusqu’à Mandal, pour le départ de la course… Les frères Morgen déroulent même leur Code 0 pour la première fois dix minutes avant le départ, « pour voir à quoi il ressemble » au moins !
La ligne est franchie dans un vent faible, et la course se court en grande partie avec ce Code 0. Sur la fin, le vent monte et adonne jusqu’à atteindre 20-25 nœuds. Sous grand-voile, J2 et A2, Momo avionne et remporte la manche haut la main, 1er sur les 19 bateaux de son groupe.
Étape 2 : de Fedje à Kristiansund
La deuxième étape est imposante : 220 milles nautiques à avaler au portant. Dans des bouffes jusqu’à 28 nœuds, Momo doit tirer de larges bords tandis que ses adversaires, des voiliers plus grands et à déplacement, naviguent à 170°-180° et font route droit sur l’objectif.
Rien à faire : la vitesse du JPK 1050 est telle qu’il compense largement ses angles élevés et remporte à nouveau une première place dans son groupe, mais aussi la première place sur l’ensemble de la flotte, constituée de plus de 60 bateaux ! Il décroche aussi le prix spécial de la vitesse la plus élevée sur 15 secondes, avec un score de 20,4 nds (le deuxième classé n’atteignant que 17,2 nds)…
Étape 3 : de Kristiansund à Sandnessjøen
Juste avant le départ, un souci dans le système de relevage des safrans donne du fil à retordre à Christoph et Benjamin. Ils le résolvent juste à temps pour prendre le départ de la manche, dans un vent très faible. Direction nord, comme toujours, au près, et Momo prend de nouveau la tête de flotte en temps compensé sur les premiers 200 milles nautiques.
Naviguer en course au contact de montagnes enneigées, ce n’est pas banal… Et c’est surtout magnifique à voir ! Le drone de l’organisation de course a capturé un instant crépusculaire absolument dingue, dans lequel le JPK 1050 glisse sur une eau parfaitement plate entre des montagnes roses et un ciel en feu… À voir absolument (ci-dessous) !
Après ces instants de grâce, alors qu’il ne reste plus que 30 nm pour boucler la manche, Momo s’encalmine dans un fjord (qui plus est, à contre-courant) et son équipage ne peut qu’assister, impuissant, au retour du reste de la flotte porté par un vent beaucoup plus favorable, de même que les quelques bateaux qui étaient devant lui en temps réel. Finalement, Éole les libère à temps pour sécuriser la troisième place en temps compensé sur cette avant-dernière étape.
Étape 4 : de Sandnessjøen à Svolvaer
C’est la plus au nord et la dernière de cette Race to the Arctic : la manche 4, de Sandnessjøen jusqu’aux îles Lofoten, promet un départ technique entre les skerries et les nombreux rochers à fleur d’eau. Autre difficulté : les choix de routages météo. Jusqu’ici, Christoph et Benjamin avaient suivi leur stratégie de course consistant à “marquer” leurs principaux concurrents en restant à leur contact ; mais cette fois-ci, rapidement après le départ, les adversaires se divisent entre une route à l’ouest, au large, et une autre route à l’est, à la côte. Momo suit donc sa propre route et parvient à se positionner habilement pour tirer parti d’un changement de vent vers le nord.
Sur les derniers milles de la course, un système dépressionnaire arctique fond sur la course, et les vents passent en quelques secondes de 5 à 40 nœuds…
Momo franchit finalement la ligne d’arrivée à l’exacte même seconde qu’un Swan 45, mais avec un mètre d’avance : quel finish après tant de milles parcourus, qui lui vaut la deuxième place en temps réel et la victoire en temps compensé !
Controverse sur le vainqueur ORC overall
Après quatre manches, le JPK 1050 est donc vainqueur dans sa classe A, avec 6 points (le deuxième en ayant 16) : 1 – 1 – 3 – 1. Dans une autre classe, le célèbre SunFast 3300 Red Ruby remporte également la victoire avec le même nombre de points, mais dans une autre répartition : 1 – 1 – 1 – 3.
Sur le podium, lors de la remise des prix, Momo reçoit donc dans un premier temps le prix de la victoire overall toutes classes confondues, sur les 62 bateaux en lice, la dernière course départageant les deux bateaux à égalité de points. Cependant, après relecture des instructions de course par le comité, il est finalement décidé de changer de méthode pour déterminer la victoire overall. Momo restera tout de même sur le podium… Et vainqueur dans sa classe !
Conclusion
Le mot de la fin est à Christoph Morgen : « L’une des courses les mieux organisées auxquelles j’ai jamais participé : des hôtes très charmants et une très bonne ambiance dans les ports ; une compétition très disputée avec des résultats très serrés, souvent à seulement quelques minutes d’écart en temps compensé ; des paysages magnifiques. Cela vaut vraiment la peine d’y retourner si la course est reconduite ! Les organisateurs nous ont dit qu’ils la réorganiseraient, mais n’ont pas encore décidé si ce serait tous les deux ou tous les trois ans. »
Tout le chantier félicite Christoph et Morgen pour cette belle victoire qui rallonge encore un peu plus le palmarès déjà tant fourni du JPK 1050, un an et demi à peine après son lancement… et en ORC à nouveau, après le premier coup d’éclat dans cette jauge réalisé par Hinden.
Bon vent Momo !
